Vrijwilligersbloeddonatie is een veilige en eenvoudige procedure waarbij een donor een van de volgende bloedproducten toedient: volbloed, rode bloedcellen, plasma of bloedplaatjes.

Vrijwilligers doneren alle bloedproducten die worden gebruikt voor transfusies die in de Verenigde Staten worden uitgevoerd om mensen te helpen die ziek of gewond zijn of die om andere redenen bloed nodig hebben. Sommige vrijwilligers ondergaan een procedure die aferese wordt genoemd en die alleen de rode bloedcellen , plasma , bloedplaatjes of bepaalde soorten witte bloedcellen verwijdert . Sommige mensen doneren stamcellen via aferese voor familieleden of andere mensen die bloed- en beenmergtransplantaties nodig hebben . Een persoon kan ook zijn of haar eigen bloed laten afnemen en een paar weken voor de operatie bewaren voor het geval dat nodig is.

Op de meeste plaatsen moet je in goede gezondheid verkeren, minstens 16 jaar oud zijn en minstens 110 pond wegen om bloed te doneren. Er is geen maximumgewicht. U kunt geen bloed doneren als u zwanger bent of aan bepaalde aandoeningen lijdt , zoals hiv of sikkelcelziekte . Als u een sikkelcel-eigenschap heeft , mag u bloedplaatjes doneren, maar u mag geen volbloed doneren, omdat dit de latere stappen bij het omgaan met het gedoneerde bloed zal verstoren. Mogelijk moet u wachten voordat u kunt doneren, onder meer als u bloedarmoede heeft , antibiotica gebruikt, verkouden bent of griep heeft, of in het afgelopen jaar een bloedtransfusie heeft gekregen .

Bloeddonaties kunnen plaatsvinden bij een bloedbank, een speciaal bloeddonatiecentrum, mobiele faciliteiten of een ziekenhuis. Soms vinden bloeddonaties plaats tijdens speciale evenementen die bloedaandrijvingen worden genoemd. De tijd die het kost om bloed te doneren van begin tot einde, is afhankelijk van het type bloeddonatie; het duurt bijvoorbeeld ongeveer 1 uur om een ​​plasma- of volbloeddonatie te voltooien en ongeveer 2 tot 3 uur voor een bloedplaatjesdonatie verkregen door aferese

Alle gedoneerde bloedproducten worden zorgvuldig getest en vervolgens opgeslagen of verzonden zodat ze klaar zijn voor patiënten die een bloedtransfusie nodig hebben. U kunt zo vaak als elke 8 weken volbloed doneren. Of bepaalde donors kunnen aferese van rode bloedcellen ondergaan om elke 16 weken twee eenheden rode bloedcellen te doneren, wat twee keer zoveel is als bij volbloeddonatie. Bij de NIH Bloedbank kunnen mannen AB-plasma doneren en kunnen mannen en vrouwen elke 4 weken bloedplaatjes doneren door middel van aferese.

De meeste gezonde volwassenen kunnen bloed doneren zonder bijwerkingen te ervaren. Sommige mensen ervaren duizeligheid of misselijkheid na het doneren van bloed. Om deze complicaties te helpen voorkomen, kan u worden gevraagd om 15 minuten na het doneren van bloed te blijven zitten. U kunt gedurende deze tijd ook iets te eten of te drinken krijgen. Bovendien, omdat het doneren van volbloed of rode bloedcellen ijzer uit het lichaam verwijdert, moeten deze donoren ervoor zorgen dat ze voldoende ijzer uit voedsel of supplementen halen.