Paroxysmale hemicranie is een zeldzame vorm van hoofdpijn die meestal op volwassen leeftijd begint. Patiënten ervaren ernstige kloppende, klauwachtige of saaie pijn, meestal aan één kant van het gezicht; in, rond of achter het oog; en af ​​en toe reikend tot aan de achterkant van de nek. Deze pijn kan gepaard gaan met rode en tranende ogen, een hangend of gezwollen ooglid aan de aangedane zijde van het gezicht en een verstopte neus. Patiënten kunnen ook doffe pijn, pijn of gevoeligheid voelen tussen aanvallen in. Aanvallen van paroxysmale hemicranie komen meestal 5 tot 40 keer per dag voor en duren 2 tot 30 minuten. De stoornis kent twee vormen: chronisch, waarbij patiënten dagelijks aanvallen krijgen gedurende een jaar of langer, en episodisch, waarbij de hoofdpijn maanden of jaren kan verdwijnen. Bepaalde bewegingen van het hoofd of de nek of externe druk op de nek kunnen deze hoofdpijn bij sommige patiënten veroorzaken. De aandoening komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.