Kaakgewrichts- en spieraandoeningen, gewoonlijk "TMJ" genoemd, zijn een groep aandoeningen die pijn en disfunctie veroorzaken in het kaakgewricht en de spieren die de kaakbeweging regelen.

Onderzoekers zijn het er over het algemeen over eens dat de voorwaarden in drie hoofdcategorieën vallen:

1. Myofasciale pijn omvat ongemak of pijn in de spieren die de kaakfunctie regelen.
2. Interne verstoring van het gewricht omvat een verplaatste schijf, een ontwrichte kaak of letsel aan de condylus.
3. Artritis verwijst naar een groep degeneratieve / inflammatoire gewrichtsaandoeningen die het kaakgewricht kunnen aantasten.

Een persoon kan een of meer van deze aandoeningen tegelijkertijd hebben.

Sommige schattingen suggereren dat TMJ-aandoeningen meer dan 10 miljoen Amerikanen treffen. Deze aandoeningen lijken vaker voor te komen bij vrouwen dan bij mannen.

Oorzaken

Trauma aan de kaak of het kaakgewricht speelt een rol bij sommige TMJ-aandoeningen, maar in de meeste gevallen is de exacte oorzaak van de aandoening niet duidelijk. Voor veel mensen lijken de symptomen zonder duidelijke reden te beginnen.

Omdat TMJ vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen, onderzoeken wetenschappers een mogelijk verband tussen vrouwelijke hormonen en TMJ-aandoeningen.

Symptomen

Een verscheidenheid aan symptomen kan verband houden met TMJ-stoornissen. Het meest voorkomende symptoom is pijn in de kauwspieren en / of het kaakgewricht. Andere symptomen zijn onder meer:

• uitstralende pijn in het gezicht, kaak of nek,
• kaakspierstijfheid,
• beperkte beweging of vergrendeling van de kaak,
• pijnlijk klikken, ploffen of raspen in het kaakgewricht bij het openen of sluiten van de mond,
• een verandering in de manier waarop de boven- en ondertanden in elkaar passen.

Diagnose

Er is nu geen algemeen aanvaarde standaardtest beschikbaar om kaakgewricht-aandoeningen correct te diagnosticeren. Omdat de exacte oorzaken en symptomen niet duidelijk zijn, kan het identificeren van deze aandoeningen moeilijk en verwarrend zijn.

Uw arts zal uw symptomen noteren, een gedetailleerde medische geschiedenis opnemen en probleemgebieden onderzoeken, waaronder het hoofd, de nek, het gezicht en de kaak, op gevoeligheid, klikken, knallen of moeite met bewegen. De arts kan ook beeldvormende onderzoeken voorstellen, zoals een röntgenfoto.

U kunt uw arts vragen naar andere oorzaken van pijn. Gezichtspijn kan een symptoom zijn van veel aandoeningen, zoals sinus- of oorontstekingen, verschillende soorten hoofdpijn en aangezichtsneuralgie (zenuwgerelateerde aangezichtspijn). Het uitsluiten van deze problemen helpt eerst bij het identificeren van TMJ-stoornissen.

Behandeling

Omdat er meer studies nodig zijn naar de veiligheid en effectiviteit van de meeste behandelingen voor kaakgewrichts- en spieraandoeningen, raden experts sterk aan om de meest conservatieve, omkeerbare behandelingen te gebruiken. Conservatieve behandelingen dringen de weefsels van het gezicht, de kaak of het gewricht niet binnen en houden geen operatie in. Omkeerbare behandelingen veroorzaken geen permanente veranderingen in de structuur of positie van de kaak of tanden. Zelfs wanneer TMJ-stoornissen persistent zijn geworden, hebben de meeste patiënten nog steeds geen agressieve soorten behandeling nodig.

Conservatieve behandelingen

Omdat de meest voorkomende kaakgewrichts- en spierproblemen tijdelijk zijn en niet erger worden, kan een eenvoudige behandeling alles zijn wat nodig is om ongemak te verlichten. Kortstondig gebruik van vrij verkrijgbare pijnstillers of niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen; het gebruik van een stabilisatiespalk of bijtbescherming die over de boven- of ondertanden past, kan verlichting bieden. Als een stabilisatiespalk wordt aanbevolen, mag deze slechts korte tijd worden gebruikt en mag deze geen blijvende veranderingen in de beet veroorzaken. Studies naar hun effectiviteit bij het bieden van pijnverlichting zijn niet doorslaggevend.

Onomkeerbare behandelingen

Chirurgische behandelingen zijn controversieel, vaak onomkeerbaar en moeten waar mogelijk worden vermeden. Er zijn geen langdurige klinische onderzoeken geweest om de veiligheid en effectiviteit van chirurgische behandelingen voor TMJ-aandoeningen te bestuderen. Bovendien kan chirurgische vervanging van kaakgewrichten door kunstmatige implantaten ernstige pijn en blijvende kaakbeschadiging veroorzaken. Sommige van deze apparaten werken mogelijk niet goed of kunnen na verloop van tijd uit elkaar vallen in de kaak.

Nuttige tips

Zelfzorgpraktijken die de symptomen van TMJ kunnen helpen verlichten:

• zacht voedsel eten,
• een ijspak aanbrengen,
• het vermijden van extreme kaakbewegingen zoals wijd gapen, luid zingen en kauwgom kauwen,
• technieken leren om te ontspannen en stress te verminderen,
• het oefenen van zachte kaakrek- en ontspannende oefeningen die kunnen helpen de kaakbeweging te vergroten. Uw zorgverlener of een fysiotherapeut kan oefeningen aanbevelen als dit geschikt is voor uw specifieke aandoening.