Respiratory distress syndrome (RDS) is een veel voorkomende ademhalingsstoornis die pasgeborenen treft. RDS komt het vaakst voor bij te vroeg geboren baby's en treft bijna alle pasgeborenen die vóór 28 weken zwangerschap zijn geboren. Minder vaak kan RDS van invloed zijn op voldragen pasgeborenen.

RDS komt vaker voor bij premature pasgeborenen omdat hun longen niet genoeg oppervlakteactieve stof kunnen maken. Surfactant is een schuimende substantie die de longen volledig uitzet, zodat pasgeborenen na de geboorte lucht kunnen inademen.

Zonder voldoende oppervlakteactieve stof klappen de longen in en moet de pasgeborene hard werken om te ademen. Hij of zij kan mogelijk niet genoeg zuurstof inademen om de organen van het lichaam te ondersteunen. De meeste baby's die RDS ontwikkelen, vertonen tekenen van ademhalingsproblemen en zuurstofgebrek bij de geboorte of in de eerste uren die volgen. Het gebrek aan zuurstof kan de hersenen en andere organen van de baby beschadigen als deze niet onmiddellijk wordt behandeld.

RDS kan in de loop van de tijd veranderen in bronchopulmonale dysplasie of BPS. Dit is een andere ademhalingsstoornis die baby's kan treffen, vooral te vroeg geboren baby's.

RDS ontwikkelt zich gewoonlijk in de eerste 24 uur na de geboorte. Als premature pasgeborenen nog steeds ademhalingsproblemen hebben tegen de tijd dat ze 36 weken zwangerschap bereiken, kan bij hen de diagnose BPS worden gesteld. Sommige van de levensreddende behandelingen die voor RDS worden gebruikt, kunnen bijdragen aan BPS. Sommige pasgeborenen met RDS herstellen en krijgen nooit BPS.

Dankzij betere behandelingen en medische vooruitgang overleven de meeste pasgeborenen met RDS. Het is echter mogelijk dat deze baby's na thuiskomst extra medische zorg nodig hebben. Sommige baby's hebben complicaties door RDS of de behandelingen ervan. Ernstige complicaties zijn onder meer chronische ademhalingsproblemen, zoals astma en BPS; Beperkt zicht; en bewegings-, leer- of gedragsproblemen.

Vervangingstherapie voor surfactanten

Surfactant helpt de longen open te houden, zodat een pasgeborene lucht kan inademen zodra hij of zij is geboren. Baby's met RDS krijgen oppervlakteactieve stof totdat hun longen in staat zijn om de stof zelf te maken. Surfactant wordt meestal toegediend via een beademingsslang. Door de buis kan de oppervlakteactieve stof rechtstreeks in de longen van de baby terechtkomen.

Nadat de oppervlakteactieve stof is toegediend, wordt de beademingsslang aangesloten op een beademingsapparaat, of de baby kan ademhalingsondersteuning krijgen van NCPAP.

Surfactant wordt vaak direct na de geboorte in de verloskamer gegeven om RDS te voorkomen of te behandelen. Het kan in de dagen daarna ook meerdere keren worden gegeven, totdat de baby beter kan ademen.

Sommige vrouwen krijgen tijdens de zwangerschap geneesmiddelen die corticosteroïden worden genoemd. Deze medicijnen kunnen de productie van oppervlakteactieve stoffen en de ontwikkeling van de longen bij een foetus versnellen. Zelfs als u deze geneesmiddelen heeft gehad, kan het zijn dat uw pasgeborene na de geboorte nog steeds vervangingstherapie met surfactantia nodig heeft.

Ademhalingsondersteuning

Pasgeborenen met RDS hebben vaak ademhalingsondersteuning of zuurstoftherapie nodig totdat hun longen voldoende oppervlakteactieve stof gaan maken. Tot voor kort werd meestal een mechanische ventilator gebruikt. De ventilator was verbonden met een beademingsslang die door de mond of neus van de pasgeborene in de luchtpijp liep.

Tegenwoordig krijgen steeds meer pasgeborenen ademhalingsondersteuning van NCPAP. NCPAP duwt zachtjes lucht in de longen van de baby door middel van uitsteeksels in de neusgaten van de pasgeborene.

Andere ondersteunende behandelingen

Behandeling op de NICU helpt de stress voor baby's te beperken en te voorzien in hun basisbehoeften aan warmte, voeding en bescherming. Een dergelijke behandeling kan zijn:

• Controleer de vloeistofinname om er zeker van te zijn dat er zich geen vloeistof ophoopt in de longen van de baby.
• De hoeveelheid zuurstof in het bloed controleren met sensoren op vingers of tenen.
• Vloeistoffen en voedingsstoffen toedienen via naalden of buisjes die in de aderen van de pasgeborene worden ingebracht. Dit helpt ondervoeding te voorkomen en bevordert de groei. Voeding is cruciaal voor de groei en ontwikkeling van de longen. Later kunnen baby's moedermelk of pasgeboren flesvoeding krijgen via voedingssondes die door hun neus of mond en in hun keel worden gevoerd.
• Het meten van bloeddruk, hartslag, ademhaling en temperatuur door middel van sensoren die op het lichaam van de baby zijn geplakt.
• Gebruik een stralingsverwarmer of couveuse om pasgeborenen warm te houden en het risico op onderkoeling te verkleinen.