Alzheimer door eiwitten
- Artikel
- 2023-04-28
De theorie dat plaques in de hersenen de ziekte van Alzheimer veroorzaken, heeft een nieuwe wending gekregen door de ontdekking dat het meer te maken heeft met een gebrek aan eiwit. Hoewel de plaques, ophopingen van eiwitfragmenten, in de hersenen van Alzheimerpatiënten worden waargenomen, blijken ze slechts het eindresultaat te zijn van een proces waarbij de niveaus van oplosbare amyloïde-bèta-eiwitten beginnen af te nemen. Wetenschappers van de Universiteit van Cincinnati en het Zweedse Karolinska Instituut hebben dit vastgesteld.
Oplosbare amyloïde-bèta-eiwitten kunnen verharden en plaques vormen wanneer hun niveaus beginnen te dalen. Niet alle personen met een opeenhoping van plaques in de hersenen worden dement, zolang ze nog wel een gezonde hoeveelheid van het eiwit hebben. Mensen die deze eiwitten in voldoende mate aanmaken, behouden hun cognitie en geheugenvaardigheden, zelfs als er plaques aanwezig zijn. Onderzoeker Alberto Espay stelt: ‘Velen van ons bouwen plaques op in onze hersenen tijdens het ouder worden. En toch worden maar zo weinig mensen met plaques dement’.
Medicijnen tegen Alzheimer die de vorming van plaques tegengaan, hebben de voortgang van de symptomen van de ziekte niet teruggedraaid of gestabiliseerd. Sommige behandelingen die ook de niveaus van oplosbare amyloïde-bèta-eiwitten verlagen, hebben de mentale achteruitgang van de patiënt zelfs versneld. In een studie analyseerden de onderzoekers een groep patiënten met een genetische mutatie die de hoeveelheid plaques in de hersenen verhoogde. De patiënten die hoge niveaus van het oplosbare eiwit aanmaakten, hadden echter normale hersenfuncties en hadden gedurende de drie jaar van de studie minder kans op dementie.
De wetenschappers vermoeden dat vergelijkbare processen zich voordoen bij mensen met de ziekte van Parkinson en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob. Een oplosbaar eiwit in de hersenen, alfa-synucleïne genaamd, kan verharden en afzettingen vormen die bekend staan als Lewy-lichaampjes (Lewy bodies). Volgens de nieuwe theorie veroorzaken Lewy-lichaampjes geen Parkinson, maar duiden ze op een afname van oplosbare alfa-synucleïne. De onderzoekers onderzoeken nu de oorzaken van de afname van oplosbare eiwitten en vragen zich af of een toxine of virus de trigger zou kunnen zijn.
Bron: 1 J Alzheimers Dis, 2022; 90(1): 333–48
Niet gevonden wat u zocht? Zoek verder in de
